Nächster Stopp: Tonga! Xmas 2016

Das die Südsee in uns treue Fans gefunden hat, ist ja inzwischen kein Geheimnis mehr, und wir hatten einmal mehr beschlossen, dass wir Weihnachten und Silvester 2016 auf einer Palmen-gesäumten Insel im Südpazifik verbringen wollten. Das brachte natürlich ein altbekanntes Dilemma mit sich: die Frage nämlich, ob wir ein bekanntes Ziel ansteuern (Samoa? Die Cook Inseln? Fiji? Alles toll, da ist es schwer sich zu entscheiden....), oder lieber was Neues erkunden? Tonga? Nicht so einfach, der Flugplan gibt Rätsel auf... Neu-Kaledonien? Dazu müsste man leider einen Kredit aufnehmen... Vanuatu??. Optionen gab es reichlich!

Die Wahl fiel schlussendlich auf Tonga, und mit ein bisschen Geduld liessen sich dann auch passende Flüge auftreiben. Tonga scheint nur in der Hautsaison über Weihnachten regelmässig mehrmals in der Woche angeflogen zu werden, und dass auch nicht wegen der Heerscharen an Touristen, sondern wegen der in Australien und Neuseeland lebenden Einheimischen, die über Weihnachten ihre Familien in Tonga besuchen. So waren wir dann auch tatsächlich die einzigen "echten" Touristen in unserem Flieger. 

Tatsächlich stellte sich Tonga als der touristisch am wenigsten entwickelte Inselstaat im Südpazifik heraus, zumindest von allen die wir bisher besucht hatten. Das machte die ganze Sache sehr sympathisch, es gab keine Touristenburgen und Hotelstrände, und sogar auf der Hauptinsel Tongatapu gab es eigentlich nur drei Hauptstrassen, die voller Schlaglöcher und zudem nachts natürlich unbeleuchtet war. So war es schon eine kleine bis mittlere Herausforderung, sich nachts im Dunkeln mit dem Mietwagen vom Flughafen ans andere Ende der Insel vor zu tasten, wo wir die ersten paar Tage in einem kleinen Bungalow am Strand wohnen wollten. Immerhin gab es auf Tongatapu rund um die Hauptstadt Nuku'alofa noch ein Handvoll Restaurants, von denen die meisten zwar dauernd geschlossen waren, aber der Hauptinsel im Vergleich zu den kleineren Inselgruppen Ha'apai und Va'vau einen Hauch von Zivilisation vermittelten. 

Nachdem wir ein paar Tage lang die Hauptinsel ausgekudschaftet hatten, war es an der Zeit, die Zelte abzubrechen, und sich zu unserer Weihnachtsunterkunft aufzumachen, der Matafonua Lodge auf Ha'apai. Die Anreise will ich mal stark vereinfacht so zusammen fassen: Die Flotte von REALtonga besteht aus genau 2 Flugzeugen, von denen Maschine A, die uns nach Ha'apai bringen sollte, leider nicht startklar war (wieso auch?!). Es war der 24. Dezember, die Ingenieure und Techniker standen ratlos um die rechte Turbine herum, und wir, ebenso wie die kleine Traube Mitreisender, stellten uns innerlich auf Weihnachten im Flughafenhotel ein. Herrlich! Aber noch war nicht aller Tage Abend. Wem es auf den Plastikstühlen im Wartebereich zu warm wurde, legte sich zum Warten erstmal in den Schatten eines riesigen Baumes vor dem Flughafen um ein kleines Schläfchen zu machen - und so manch einer hätte so fast seinen Flug verpasst, als die Ingenieure wider aller Erwartungen den Vogel tatsächlich noch rechtzeitig ans Fliegen gebracht haben. Dem Himmel sei Dank! Weihnachten kann kommen!

Die Matafonua Lodge war das Highlight der Reise und unsere Bilder werden der Lage und der Umgebung mal wieder nicht gerecht! An der nördlichen Spitze der Insel Foa gelegen, hat man hier alles was das Herz begehrt, und eigentlich möchte man dieses Fleckchen Erde nicht so schnell wieder verlassen. Ausser vielleicht in der Cyclone Saison, wenn die Kokosnüsse tief fliegen. Aber sonst... es lässt sich aushalten! Nina und Dan waren tolle Gastgeber, und man kam nicht um Gefühl herum, den Familienanschluss mitgebucht zu haben. Wer Interesse hat, kann hier schauen: 

https://vimeo.com/114473460

Nach einer knappen Woche in dieser kleinen Oase hiess es für uns nochmals die Insel wechseln: zurück nach Tongatapu, und von dort mit Maschine B der REALtonga nach Va'vau, bekannt als sicherster Hafen im Südpazifik und Seglerparadies. Hier hatten wir wieder ein kleines Selbstversorger Appartment gemietet, mit Blick auf den Badesteg und das blitzeblaue Wasser. In Ermangelung eines Mietwagens (immerhin hätte es hier Strassen zum Fahren und Erkunden gegeben im Gegensatz zu Foa) haben wir unsere Zeit hier also meistens mit Schwimmen und Schnorcheln verbracht, oder mit einem guten Buch im Schatten einer Palme während Miss Hannah ihre Schläfchen hielt. 

Letzter Reisestop: Royal Sunset Island, per Boot in einer halben Stunde von Tongatapu aus zu erreichen. Kurz gesagt, der Name ist NICHT Programm, und während unser Bungalow ganz wohnlich und direkt am Strand war, war ansonsten nicht viel los. Also gut, dass wir hier nur die letzten zwei Tage vor dem Heimflug verbracht haben. 

Fazit: Tonga zu erkunden war eine super Entscheidung! Alle Inseln waren total unterschiedlich und von Langeweile keine Spur! Wer keine Touristenhochburgen mag, ist hier genau richtig!

Erster Erkundungsgang in Nuku'alofa;

Miss Hannah entdeckt das Schlumpf-Eis...

...welches die grosse Schwester vorbildlich zu teilen bereit ist!

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Erste Stranderkundung während wir aufs Abendessen warten

Zwei Südsee-Pappnasen

Mit Begrüssungs-Blumenschmuck

Am Hausstrand hängen die Kokosnüsse tief!

Bei solchen Ausblicken setzt direkt Entspannung ein!

Das gemeine Hausschwein hat hier Auslauf! 

Und jeder weiss, welches Schwein wohin gehört!

Flame Tree! Wir haben auch einen in Melbourne, 

aber der ist weit davon entfernt auch nur einen Hauch von Rot zu zeigen! Vielleicht ist es ihm zu kalt?!

Inseleindrücke... auf der Hauptinsel Tongatapu!

Spass am Badestrand

Hier gibt es keine Möwen zum Verjagen, aber Spass hat man trotzdem!

Ha'amonga a' Maui - das Stonehenge von Tonga

Weiter gehts nach Ha'apai! Zum Glück wurde der Schaden am Flugzeug noch rechtzeitig behoben, sonst hätten wir Weihnachten am Rollfeld verbracht! 

Dieses Flugzeug ist nämlich das eine in einer Flotte von zweien! 

Ersatzmaschine: negativ!

Geschafft - rechtzeitig zum Heilig Abend in der Matafonua Lodge! 

Hannah ist rechtschaffen müde und wenig beeindruckt vom Weihnachtsbaum... 

Eine Gezeitentabelle darf auch an Weihnachten nicht fehlen

Zu Fuss auf dem Weg in die Weihnachtsmesse... 

...und zurück zur Lodge!

Unsere Bleibe für die Weihnachtswoche!

Aussicht zur Nachbarinsel

Abhängen in der Hängematte

Aussicht von 'unserer' Veranda - wenn man mal die Nase aus dem Buch nimmt!

Aussicht vom Frühstückstisch - da schmeckt der Kaffee nochmal so gut!

Abkühlung auf der Badewannen-Seite

Strandspaziergang an der Schwimm-Seite... 

für Papa jedenfalls, Miss Hannah lässt sich lieber tragen

Weihnachtstraditionen... andere Länder, andere Sitten!

Füsse hochlegen auf dem Day Bed - das Leben ist hart!

"Unser" Bungalow; klassischer Fall von 'einfach, aber supergut'!

Aussicht zur Nachbarinsel

Noch ein Strandspaziergang an der Schwimm-Seite

Inklusive Wasserspass!

...und mal wieder keiner sonst da!

Weiter geht's nach Vava'u mit Maschine Nummer 2 aus der REALtonga Flotte

Schnorchelspass auf Vava'u

Wer soviel erlebt hat HUNGER!

Unsere Bleibe, nicht wirklich mystisch aber wassernah und gut!

Lehrstunde in Botanik - Bananen sind Beerenfrüchte!

Frangipani

Lilia schwimmt! Yay!

Wasserratte Nr.1

Wasserratte Nr.2

Aussicht vom Frühstückstisch auf unserer Veranda

Grauer Himmel aber die Laune ist noch heiter!

Happy Camper!

Kindersitze? Gibts nicht in Tonga!

Letzter Stop: 

Royal Sunset Island!